Амстердам
- город контрастов, где старая патриархальная европейская архитектура сочетается со свободным стилем жизни, однако не переходящим в банальную разнузданность.
Кредо молодых европейцев, приезжающих сюда, отлично характеризует настроения, витающие над голландской столицей - "В Амстердаме можно все, что не разрешено дома".
Амстердам
(нидерл. Amsterdam) - столица Нидерландов. Расположен в провинции Северная Голландия в устье реки Амстел. Амстердам соединён с Северным морем каналом.
Площадь: 219,07 кв.км.
Население: 743 400 человек (2006)
Официальный язык: Нидерландский (голландский). Распространены английский, немецкий, французский.
По одной из легенд, город Амстердам основали два рыбака в 1275 году на берегу реки Амстел. В конце 16-го начале 17-го веков наступает "Золотой век" Амстердама, куда ринулись религиозные беженцы из Европы. В эти годы город стал самым большим портом и одним из крупнейших торговых центров в мире. В 1806 году Наполеоном Бонапартом было основано королевство Голландия со столицей в Амстердаме.
Легкие наркотики в Амстердаме продают легально и в городе открыто множество кафе (Coffee Shop), где предлагаются разнообразные одурманивающие яства. Вот таков он город контрастов - Амстердам, где на фоне старинных домов, улиц, каналов и мостов бурлит современная жизнь.
Амстердам известен во всем мире своими многочисленными каналами. Еще Петр I оценил смелость и дальнозоркость строителей этого красивого судоходного города. Не попади Петр в Голландию, наверное, не было бы Санкт-Петербурга. Разглядывая карту города, возникает вопрос чего же здесь больше - суши или воды. Не зря город называют "Северной Венецией".
Всего в городе около 90 каналов и 1000 мостов.
Большинство каналов было вырыто в 17 веке в расцвет торгового и финансового лидерства Амстердама для доставки грузов. Глубина городских каналов около 3 метров и наполнены они пресной водой. Шестнадцать шлюзов обеспечивают движение воды в каналах, открываясь по вечерам.
Город построен на болотистой местности, поэтому при строительстве домов здесь использовали сваи.
Раньше они были деревянными длинной около 11 метров. Такие сваи должны все время находиться под водой, иначе, попав на воздух, они просто сгниют. Позже при строительстве стали применять более длинные бетонные сваи. Весь мир знает удивительные особняки, сплошной стеной стоящие вдоль Амстердамских каналов.
Много людей в Амстердаме живет не в обычных домах, а в лодках. Так решать жилищную проблему начали после Второй мировой войны, когда не хватало жилья, а в 60-х годах баржи давали приют хиппи. Сейчас на каналах находится около 2500 деревянных, железных и современных бетонных жилых лодок. Зарегистрированные "плавучие дома" имеют официально закрепленное место стоянки. По-видимому, такое жилье в Амстердаме дешевле, чем обычное, особенно в респектабельных районах. Да и романтики, неравнодушные к водной глади, здесь не переводятся.
Постоянные спутники всех пешеходов в Амстердаме - так называемые "амстердамчики" -это небольшие металлические колонки, торчащие из тротуара вдоль дорог. Так что зазевавшиеся по сторонам туристы нередко "вписываются" в такой, неожиданно выросший из-под земли непонятный предмет. Первые "амстердамчики" появились в 1870 году. Сейчас же их "расплодилось" до 80-ти тысяч. Когда-то они защищали пешеходов от лошадей и повозок, а теперь защищают от быстро проносящихся машин и снующих везде велосипедистов.
Один из известнейших районов Амстердама - "Розовый квартал". Правильнее было бы называть его кварталом "Красных фонарей", потому, что представительницы древнейшей профессии, работающие здесь, сидят в окнах, подсвеченных по вечерам красным светом. Проституция появилась в этом квартале в те времена, когда моряки после длительных путешествий сходили на берег к ожидавшим их здесь женщинам с горящими факелами в руках. Кроме многочисленных "витрин" с сидящими там, в ожидании клиентов девушками различных национальностей здесь можно обнаружить множество уютных баров и ресторанов.
Успехом бриллиантового бизнеса город обязан еврейским мастерам-ювелирам. Каждую туристическую группу, приехавшую в Амстердам, обязательно пригласят посетить алмазную фабрику, где покажут, как из невзрачных алмазов получают великолепные, сверкающие бриллианты. Любознательные туристы увидят станочки и разнообразные инструменты искусных огранщиков, которые покажут приемы своей работы. Здесь же можно полюбоваться выставленными в небольшом зале ювелирными красотами. Приятно оказаться в зале, где молодой человек профессионально расскажет обо всех возможных способах огранки алмазов, с виртуозностью фокусника-иллюзиониста покажет бриллианты различных размеров, оттенков и форм. Здесь же предложат всем желающим приобрести уже готовые ювелирные украшения, от вида которых у милых дам кружатся головы, а у состоятельных господ денежки из рук утекают как песок.
